El Instituto Americano del Petróleo (API) se constituyó en 1919 como organización de normalización y es el líder mundial en el establecimiento, mantenimiento y distribución de normas para la industria del petróleo y el gas. En 1947, el API publicó la primera clasificación de aceites para motores y engranajes en función de su aplicación y características de funcionamiento. Esta clasificación de aceites se ha ido actualizando desde entonces. Estas actualizaciones son necesarias para adaptar los aceites de motor y de engranajes a las crecientes exigencias de los motores. Los retos para la especificación del aceite son, por ejemplo, la reducción del consumo de combustible (ahorro de combustible) y la disminución de las emisiones de escape. Sin embargo, la reducción del tamaño de los motores de acuerdo con las normas de ahorro de combustible y emisiones puede provocar "nuevos fallos en el motor". Cabe mencionar aquí el llamado LSPI (Low Speed Pre Ignition), una forma de combustión anómala. Todas estas mayores exigencias a los aceites se tienen en cuenta en las nuevas especificaciones y se verifican mediante pruebas de motor.
Desde 1924, el Instituto Americano del Petróleo ha sido una piedra angular en el establecimiento y mantenimiento de normas para la industria mundial del petróleo y el gas natural.
API distingue entre aceites de motor para motores de gasolina (categoría de servicio, las especificaciones llevan el prefijo "S", por ejemplo, API SP) y motores diesel (categoría comercial, las especificaciones llevan el prefijo "C", por ejemplo, CK-4). A la hora de elegir un aceite de motor para su vehículo, es útil buscar o pedir un aceite con licencia API. La API ha facilitado la búsqueda de estos aceites: los aceites con licencia muestran la marca de calidad de aceite de motor de la API: el símbolo de servicio de la API "Donut". Esta marca forma parte del Sistema de Licencia y Certificación de Aceites de Motor de API (EOLCS), un programa voluntario de licencia y certificación que autoriza a los comercializadores de aceites de motor que cumplen los requisitos de API a mostrar las marcas de calidad de API.
El API "Donut" identifica los aceites que cumplen con las normas actuales de aceite de motor API. Incluye el grado de viscosidad SAE del aceite, las normas API que cumple el aceite y otros parámetros de rendimiento importantes.
En el caso de los motores de gasolina, la última categoría de servicio del aceite de motor incluye las propiedades de rendimiento de cada categoría anterior.
| Categoría | Estatus | Servicio |
|---|---|---|
| SP | Actual | Introducido en mayo de 2020, diseñado para proporcionar protección contra el preencendido a baja velocidad (LSPI), protección contra el desgaste de la cadena de distribución, protección mejorada contra los depósitos a alta temperatura para los pistones y turbocompresores, y un control más estricto de los lodos y el barniz. Rendimiento API SP con mayor ahorro de combustible, protección del sistema de control de emisiones y protección de los motores que funcionan con combustibles que contienen etanol hasta el E85. |
| SN | Actual | Para motores de automóviles de 2020 y anteriores |
| SM | Actual | Para motores de automóviles de 2010 y anteriores |
| SL | Actual | Para motores de automóviles de 2004 y anteriores |
| SJ | Actual | Para motores de automóviles de 2001 y anteriores |
Fuente: www.api.org
| Categoría | Estatus | Servicio |
|---|---|---|
| CK-4 | Actual | La categoría de servicio API CK-4 describe los aceites que se utilizan en motores diésel de cuatro tiempos de alta velocidad diseñados para cumplir con las normas de emisiones de gases de escape en carretera y Tier 4 del año 2017, así como para los motores diésel del año anterior. Estos aceites son especialmente eficaces para mantener la durabilidad del sistema de control de emisiones cuando se utilizan filtros de partículas y otros sistemas avanzados de postratamiento. Los aceites API CK-4 superan los criterios de rendimiento de los aceites API CJ-4, CI-4 con CI-4 PLUS, CI-4 y CH-4 y pueden lubricar eficazmente los motores que requieren esas categorías de servicio API. Cuando se utilice el aceite CK-4 con combustible de más de 15 ppm de azufre, consulte al fabricante del motor para conocer las recomendaciones sobre el intervalo de servicio. |
| CJ-4 | Actual | Para motores diésel de alta velocidad de cuatro tiempos diseñados para cumplir con las normas de emisiones de gases de escape en carretera y Tier 4 del año 2010, así como para motores diésel del año anterior. Los aceites API CJ-4 superan los criterios de rendimiento de API CI-4 con CI-4 PLUS, CI-4, CH-4, CG-4 y CF-4 y pueden lubricar eficazmente los motores que requieren esas categorías de servicio API. Si se utiliza el aceite CJ-4 con combustible de más de 15 ppm de azufre, consulte al fabricante del motor para conocer el intervalo de servicio. |
| CI-4 | Actual | Introducido en 2002. Para motores de alta velocidad de cuatro tiempos diseñados para cumplir las normas de emisiones de gases de escape de 2004 implementadas en 2002. Los aceites CI-4 están formulados para mantener la durabilidad del motor cuando se utiliza la recirculación de los gases de escape (EGR). Puede utilizarse en lugar de los aceites CD, CE, CF-4, CG-4 y CH-4. |
| CH-4 | Actual | Introducido en 1998. Para motores de alta velocidad de cuatro tiempos diseñados para cumplir las normas de emisión de gases de escape de 1998.Puede utilizarse en lugar de los aceites CD, CE, CF-4 y CG-4. |
Fuente: www.api.org
Los aceites para engranajes son clasificados por la API mediante la clasificación GL (Gear Lubricant). Esta clasificación define los requisitos básicos y las condiciones de aplicación correspondientes, así como el tipo de engranajes más utilizado. Dependiendo de la carga predominante en la caja de cambios, se requerirá una composición diferente de aditivos. Actualmente sólo se utilizan dos especificaciones API. Estas son API GL-4 y API GL-5.
| GL-4 | Indica los lubricantes destinados a ejes con engranajes cónicos en espiral que funcionan en condiciones de velocidad y carga de moderadas a severas, o ejes con engranajes hipoides que funcionan en condiciones de velocidad y carga moderadas. |
| GL-5 | Designa los lubricantes destinados a los engranajes, en particular los hipoides, en los ejes que funcionan en diversas combinaciones de alta velocidad/carga de choque y condiciones de baja velocidad/alto par. |
Fuente: www.api.org
Para más detalles, consulte el API Motor Oil finder.
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